Phương Pháp Viết Khảo Luận. Westminster, CA: Union College of California, 2006.
DẪN NHẬP
1. Khảo Luận Là Gì?
Khi bước vào thư viện, bạn thấy trên các kệ sách hàng ngàn công trình khảo cứu trải qua hàng bao thế kỷ, thuộc mọi lãnh vực. Nhiều vấn đề được nêu lên, được khảo cứu và được trả lời. Các nhà giáo dục thuộc mọi lãnh vực đã đầu tư thì giờ trong việc khảo cứu, các cơ quan chính phủ cũng như những nhà kinh doanh bỏ hàng triệu đô-la để khảo cứu nhiều vấn đề trong những lãnh vực khác nhau, từ chính trị cho đến văn hóa, từ kinh tế cho đến y khoa, nhằm tìm giải pháp cho những vấn đề được nêu ra. Việc khảo cứu liên tục được thực hiện trong phòng thí nghiệm, trong thư viện, trong rừng núi, dưới biển sâu, trong hang động, trong
không gian.
Thật ra, việc khảo cứu xảy ra trong đời sống hàng ngày. Nói cách đơn giản, khảo cứu là thu thập thông tin bạn cần để trả lời cho một câu hỏi và nhờ đó giúp bạn giải quyết một nan đề. Chẳng hạn khi bạn phát giác là mất chiếc ví sau một ngày đi tham quan, nan đề của bạn là làm sao tìm lại được chiếc ví. Việc bây giờ của bạn là nêu vấn đề mất ví cho mọi người biết, thu thập những thông tin về việc mất ví, chẳng hạn lần sau cùng bạn biết bạn còn chiếc ví là khi nào, từ thời điểm đó bạn đã đi đến những địa điểm nào, bạn đã ghé vào những hàng quán hay tụ điểm nào, những người nào bạn đã tiếp xúc hay cùng đi với bạn. Để giải quyết vân đề, bạn cần tìm những số điện thoại hay cơ quan bạn phải liên lạc để nhờ giúp đỡ... Những thông tin như thế cần thu thập để có thể giải quyết nan đề của bạn. Một ví dụ khác: Khi bạn bước vào của hàng Wal-Mart tại Hoa Kỳ bạn tự hỏi: Tại sao Wal-Mart, một công ty bán lẻ, lại thành công như thế. Để trả lời vấn đề này, bạn cần thu thập những thông tin về công ty này. Bạn phải bắt đầu thực hiện công việc khảo cứu bằng cách thu thập những sách vở, tài liệu liên hệ đến công ty. Những công trình khảo cứu về công ty của những nhà nghiên cứu sẽ giúp bạn biết được cách điều hành, quản lý,
nguồn vốn, đại lý, quảng cá o, phẩm chất mặt hàng, giá cả, nơi sản xuất, v.v... Sau khi khảo cứu bạn sẽ đi đến kết luận về lý do công ty Wal-Mart thành công.
Các thông tin bạn thu thập cần được viết ra giây. Viết xuống sẽ giúp bạn nhớ các thông tin này, giúp bạn dễ dàng nhận ra ý nghĩa các sự kiện cũng như thấy rõ hơn mối liên hệ giữa các sự kiện. Tóm lại viết ra những điều bạn thu thập được s ẽ
giúp bạn dễ suy nghĩ, dễ nhớ, và thấy v ấn đề rõ ràng hơn. Khi bạn viết ra, bạn sẽ đọc tài liệu kỹ hơn và vận dụng óc phê bình nhiều hơn.
Dĩ nhiên bạn phải viết một cách có phương pháp. Khi thông tin được sắp xếp cách hợp lý, lập luận được trình bày cách rõ ràng, các bằng chứng nêu lên đầy đủ, người đọc sẽ dễ lãnh hội và bài viết của bạn sẽ có sức thuyết phục. Nếu bạn tìm thấy một đề tài bạn quan tâm, một câu hỏi bạn muốn trả lời, một vấn đề bạn cần giải quyết, bạn có thể bắt đầu vi ệc khảo cứu và viết thành một bài khảo luận.
Dĩ nhiên trong nhiều lãnh vực, việc khảo cứu không phải bao giờ cũng đem lại kết quả mỹ mãn hoặc câu trả lời tối hậu cho vấn đề bạn nêu ra. Tuy nhiên việc khảo cứu chắc chắn sẽ làm sáng tỏ vấn đề và kích thích người khác tiếp tục nghiên cứu.
Bài khảo luận (research paper) cu ối khóa học hay bài khảo luận tốt nghiệp là bài viết về một vấn đề nào đó dựa trên công trình nghiên cứu sách vở, tài liệu thu thập được. Theo nghĩa đen một bài khảo cứu hàm ý “nghiên cứu trở lại” những gì mà người khác đã viết về một chủ đề nào đó. Trong thực tế, một bài khảo cứu có thể thực hiện qua hai phương pháp: tóm tắt thông tin từ nhiều nguồn, hay có thể là sự định giá thông tin
đang nghiên cứu. Trong bài khảo luận, người viết dùng những tài liệu, những bằng chứng hay công trình nghiên cứu của người khác để hỗ trợ cho quan điểm của mình. Bài khảo luận bao giờ cũng cho thấy quan điểm và nhận định của người viết. Quan điểm và nhận định của người viết được phát biểu tóm tắt trong câu luận đề (thesis statement). Việc khảo cứu (research) thường được tiến hành dựa trên những tài liệu đã ấn loát được gọi là nghiên cứu trên sách vở (library study) hoặc dựa tr ên sự quan sát trực tiếp được gọi là nghiên cứu hiện trường (field study). Mặc dầu người viết dựa vào nguồn tài liệu của người khác nhưng họ đóng góp một phần quan trọng bởi lẽ họ sắp xếp thông tin theo cách mới và đưa ra một nhận định khá quan trọng trên cơ sở hiểu biết sẵn có.
Người viết trình bày và đánh giá những tư tưởng của những người khác để hỗ trợ hoặc đối chiếu với quan điểm của mình. Sự sáng tạo của người viết thể hiện trong việc chọn lựa các bước tiến hành trong qui trình viết: chọn đề tài, chọn nguồn tài liệu thích hợp, sắp xếp thông tin, và đưa ra một bài viết thuyết phục người đọc.
Bạn cần phân biệt bài khảo luận và một bài luận . Bài luận (essay) được viết theo sự hiểu biết thông thường và kinh nghiệm cá nhân của người viết. Chẳng hạn một bài luận viết về tình trạng người già trong xã hội Mỹ ngày nay, tác giả có thể viết căn cứ trên sự đo i thoại, chuyện trò hay tiếp xúc với ông bà nội, ngoại hay cha mẹ là những người già. Trái lại, cùng một đề tài như trên, người viết khảo luận (research) phải thu thập tài liệu, bằng chứng, sách vở liên hệ cách cẩn thận, căn cứ trên con số thống kê của sở xã hội, và tài liệu của các viện dưỡng lão. Người viết cần đọc sách vở tài liệu với óc phán đoán, phê phán (critical reading). Trong khi bài luận không cần ghi rõ dàn bài (outline) thì bài khảo luận đòi hỏi phải ghi rõ các tiểu đề và trình bày từng phần theo dàn bài này. Một bài luận có thể ngắn từ 3 đến 5 trang, nhưng một bài khảo luận cần độ dài đủ để có thể trình bày vấn đề. Thông th ường bài khảo luận cho môn học dài từ khoảng 20 trang trở lên. Luận văn tốt nghiệp chương trình Cao Học (Master) thường dài từ 100 trang đến 300 trang tùy theo đề tài được viết cũng như qui định của nhà trường hoặc giáo sư cố vấn.
Môn học càng ở trình độ cao càng đòi hỏi người viết nghiên cứu càng nhiều. Qua bài khảo luận, người viết chứng tỏ khả năng nghiên cứu, tiếp thu tài liệu, sách vở; chứng tỏ được khả năng lý luận, phê phán, phân tích, tổng hợp, cũng như sáng tạo, trình bày và giải quyết vấn đề một cách khoa học.
Trong bài khảo luận, hình thức và nội dung đều quan trọng như nhau. Cách bạn sắp xếp chi tiết, ý tưởng, tiểu đề, trích dẫn, cấu tru c câu, v.v... sẽ giúp bạn truyền đạt ý tưởng và nội dung cho người đọc cách hiệu quả.
Bài khảo luận đòi hỏi bạn thu thập, phân tích, đào sâu các nguồn tài liệu (qua sách vở, báo chí, hiện trường, phỏng vấn, v.v...). Viết khảo luận giống như bước vào cuộc hành trình khám phá một vùng đất mới, bạn cần có bản đồ và người hướng dẫn (giáo sư cố vấn) là người đã từng ở đó trước bạn (có thể biết nhiều hơn bạn nhưng không hẳn là biết t ất cả về vùng đất này). Tuy nhiên bạn là người quyết định lộ trình, điểm đến, và dĩ nhiên bạn là người phải dấn thân vào cuộc hành trình.
2. Tiến Trình Viết Khảo Luận
Những nguyên tắc được bàn thảo trong phần này không chỉ áp dụng cho khảo luận nhưng cũng áp dụng cho nhiều loại bài viết khác. Những bước thông thường trong việc chuẩn bị cho một bài khảo luận là:
(1) Chọn đề tài
(2) Hoạch định thời gian
(3) Chuẩn bị thư mục
(4) Thu thập thông tin
(5) Lập dàn ý
(6) Viết bản thảo
(7) Hoàn tất bài viết
Tiến trình viết khảo luận không nhất thiết phải tuân thủ theo trình tự trên. Bạn có thể chọn lựa các bước cách linh động hoặc thực hiện hai hoặc ba bước cùng một lúc.
Trong tiến trình viết khảo luận, bạn có thể sửa đổi, điều chỉnh đề tài, luận đề, bố cục của bài khảo luận.
Sơ đồ sau đây cho bạn thấy những bước cần thực hiện để viết một bài khảo luận.
Chọn đề tài
Đề tài có thích thú và thực tế không?
Có Không
Tìm xem trong thư viện có những tài liệu về đề tài
này
Giới hạn đề tài
Đề tài giới hạn đủ chưa?
Có Không
Thu thập tài liệu và soạn một thư mục sơ k hởi về
đề tài này
Có đủ tài liệu (sách vở, bài báo...) về đề tài này
không?
Có Không
Tìm thêm tài liệu để thêm vào thư mục sơ khởi
Đọc tài liệu và ghi chú để làm quen với đề tài
Bạn có nắm vững để co thể chú ý đến một khía
cạnh rất nhỏ của đề tài không?
Có Không
Viết một câu luận đề và dàn bài sơ khởi
Tiếp tục đọc tài liệu và ghi chú
Bạn có đủ ghi chú, thông tin, ý tưởng không?
Có Không
Sửa lại câu luận đề và dàn bài sơ khởi
Viết nháp phần thân bài
Viết nháp phần dẫn nhập và phần kết luận
Viết lại tất cả các phần
Bạn thấy hài lòng chưa? (bạn cần nhớ là thời gian
có giới hạn)
Có Không
Thêm phần trích dẫn và thư mục
Phần trích dẫn và thư mục đã hoàn tất chưa?
Có Không
Sửa lỗi kỹ thuật (chính tả, chấm câu...)
Bạn đã hài lòng là không có sai trật?
Có Không
Thêm trang bìa (tên họ, đề tài...)
Gởi cho giáo sư xem bản thảo đầu tiên (first draft)
Lưu ý:
Bạn cần phân biệt bài khảo luận của môn học (hay bài khóa luận -- term paper) và bài khảo luận tốt nghiệp chương trình Cao H ọc (thesis/ dissertation/ project).
Về các quy trình thực hiện bài viết có nhiều điểm giống nhau như cách thức nhập đề, kết luận, ghi chú cuối trang, liệt kê thư mục.. . Tuy nhiên, bài khảo luận của môn học (khóa luận) chỉ dài từ 10-20 trang, trong khi khảo luận tốt nghiệp chương trình Cao Học dài khoảng 100 -150 trang.
Bài khảo luận môn học (hay khóa luận) không có trang bản quyền, chấp thuận, đề tặng, phần tóm lược , v.v… như luận văn tốt nghiệp .
Đề tài bài khóa luận của môn học thường được giáo sư yêu cầu, vì thế sinh viên sẽ không phải chọn đề tài.
0 nhận xét:
Đăng nhận xét